Cisco Packet Tracer

Prós

• Simulador de rede muito realista
• Inclui um sistema de avaliação para professores
• Permite uma edição muito precisa da topologia de rede real
• Desenvolvido pela Cisco, uma empresa muito conceituada no setor de redes

Contras

• Ocasionalmente apresenta bugs que requerem reinicialização
• Tantas opções podem parecer intimidantes para um usuário novo

O Cisco Packet Tracer é uma aplicação que simula o gerenciamento e o monitoramento de redes.

Estudantes de redes acharão esta aplicação extremamente útil. Como a maioria das pessoas não possui racks de servidores, toneladas de dispositivos, nem vários modems e roteadores, esta aplicação pode ajudar a reduzir os custos de treinamento. Ela permite que os estudantes criem topologias de rede realistas e utilizem os programas reais que engenheiros de rede usam para criar, monitorar e estudar redes.

O Packet Tracer também pode ser útil para instrutores. Enquanto os alunos são livres para explorar, existe também um "Assistente de Atividades" no programa. Isso permite que os instrutores criem tarefas práticas para os alunos. Por exemplo, um instrutor pode apresentar um cenário exemplo e solicitar que os alunos criem uma rede para uma empresa fictícia. Os alunos podem até mesmo submeter seus trabalhos ao instrutor após a conclusão. O aplicativo até contém seu próprio sistema de avaliação, facilitando para os instrutores o acompanhamento do progresso de seus alunos.

Naturalmente, esta aplicação também é atraente para estudantes autodidatas. Como os usuários começam com uma tela em branco e gradualmente adicionam dispositivos e simulam a atividade de rede, pessoas de qualquer nível de experiência em engenharia de rede podem se beneficiar desta aplicação. É possível adicionar dispositivos ilimitados, e o método de conexão (UDP ou TCP) pode ser modificado. Em vez de ler um livro didático denso, os estudantes autodidatas podem progredir rapidamente em engenharia de rede simplesmente usando este aplicativo.

Não podemos esquecer dos profissionais da indústria! Profissionais de TI frequentemente são chamados para criar uma infraestrutura de rede em escritórios de empresas. Embora alguns prefiram desenhos manuais ou outros softwares, o Cisco Packet Tracer é perfeito para criar redes simuladas. Como o programa é muito preciso e permite a adição de dispositivos ilimitados, é a ferramenta ideal para garantir que você compreenda o tipo e a quantidade de equipamentos de rede necessários e identifique falhas no seu diagrama de rede antes de gastar o dinheiro da sua empresa.

Embora o programa exista há algum tempo (e tenha sido originalmente parte da "Network Academy" da Cisco), é conhecido por ter bugs que nunca foram resolvidos. Estes incluem o congelamento do programa sem razão aparente, a tela ficando em branco sem aviso prévio, entre outros. É recomendável salvar periodicamente seus projetos enquanto trabalha, se você usar este programa.

No geral, o Packet Tracer da Cisco cumpre o que promete. Sendo uma das poucas aplicações práticas de redes que é ao mesmo tempo gratuita e muito realista, quase qualquer estudante, professor de redes (ou mesmo profissional) pode aprender muito com este programa útil. Embora tenha alguns bugs, é fácil o suficiente fechar o programa e abri-lo novamente.

Prós

• Simulador de rede muito realista
• Inclui um sistema de avaliação para professores
• Permite uma edição muito precisa da topologia de rede real
• Desenvolvido pela Cisco, uma empresa muito conceituada no setor de redes

Contras

• Ocasionalmente apresenta bugs que requerem reinicialização
• Tantas opções podem parecer intimidantes para um usuário novo